La force de Laurent Ney

Avec une exposition présentant ses plus grands travaux et une conférence, la Fondation de l’Architecture et de l’Ingénierie et BOZAR ARCHITECTURE mettent en exergue l’œuvre d’un des ingénieurs architectes les plus importants du Luxembourg: Laurent Ney. Un moment fort de la saison architecture de la Fondation de l’Architecture et de l’Ingénierie. L’exposition a été produite par Bozar Architecture et montrée pour la première fois en avril 2010 dans le Palais des Beaux-Arts de Bruxelles. Après un passage à Istanbul elle est aujourd’hui ouverte pour le public luxembourgeois. En une douzaine d’années à peine, Laurent Ney a acquis une place singulière et fédératrice au sein du paysage belge. D’une part, il a mené un nombre très important de collaborations avec des architectes belges et internationaux. D’autre part, il a lui-même conçu et construit une série d’ouvrages d’art: un ensemble de de ponts et de passerelles qui marquent, ci et là, le paysage belge. Shaping Forces est la première exposition monographique consacrée au travail de Laurent Ney. Par le biais d’une sélection d’une vingtaine de projets, combinant projets architecturaux et ouvrages d’art, elle offre un aperçu de sa production depuis une douzaine d’an­ ées. Comme n en témoigne son titre, l’exposition est aussi l’occasion d’explorer une méthode de conception qui utilise les forces comme réelle matière première de la recherche structurelle et formelle. Pour cet ingénieur qui associe, dans sa pratique, le calcul et le design, formes et jeux de forces sont en effet indubitablement liés. L’exposition est également traversée par une série de questions récurrentes dans la méthode de conception de Laurent Ney et qui portent tant sur la connexion des éléments structurels, que sur la hiérarchisation des problèmes, sur les contextes particuliers dans lesquels les projets prennent corps, sur les stratégies de conception à mettre en œuvre, ou encore sur les notions de géométrie, de matérialité et, bien sûr, de forme. L’exposition s’articule autour d’une série de petites maquettes, d’échelle variable mais de dimension constante, qui illus­trent les différents stades de conception des projets en se focalisant sur la re­cherche sculpturale et formelle des forces. Des maquettes monumentales, de grands dessins et des photos des projets réalisés complètent l’exposition ainsi que des simulations numériques qui fournissent au visiteur un point de vue privilégié sur la méthode de travail de Laurent Ney.

La passerelle d’Esch

La nouvelle passerelle d’Esch-surAlzette crée une connexion directe entre le cœur de la ville et le parc du Galgenberg, en franchissant le chemin de fer. Par sa géométrie, la passerelle s’impose tel un geste clair dans un environnement urbain chaotique. Elle s’inscrit dans le cadre de la rénovation du quartier de la gare et de la revalorisation de la ville dans son ensemble. Les conditions extrêmes imposées par le site ont créé des défis en termes de géométrie et de construction: reprenant un dénivelé de 21 m, la passerelle franchit une distance de plus de 100 m en surplomb du chemin de fer – avec l’obligation de respecter les distances de sécurité –, sans compter l’accessibilité réduite au chantier depuis le parc. Plutôt que d’opter pour une construction classique de type poteauxpoutres, Laurent Ney et les architectes de Metaform ont développé ensemble une section fermée monolithique fluide à partir d’une tôle d’acier. Les forces qui s’exercent dans le parement déterminent la forme et la topologie de la passerelle. La forme implique l’utilisation de plus de matériau au milieu du tablier qu’au niveau des appuis. Par sa conception, le flux de forces soustrait au lieu d’additionner. Le matériau de parement superflu est retiré en fonction des schémas de contraintes. Le résultat est une série d’ouvertures permettant de voir le chemin de fer. La passerelle s’ouvre sur l’entrée du parc. De l’autre côté, à proximité du centre-ville, la passerelle s’incurve élégamment sur la cage d’escalier en béton, qui contient également l’ascenseur. Les jambages de la passerelle se déploient de part et d’autre de la cage d’escalier pour assurer la stabilité transversale de l’ouvrage.

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